Ronneby församling - Svenska kyrkan

Hjortsberga kyrka

Hjortsberga ligger i urgammal kulturbygd. Därom vittnar gravfältet sydväst om kyrkan och domarringen vid Johannishus. Under medeltiden var Hjortsberga även tingsplats. Platsen för kyrkan är säkerligen en gammal kultplats. Då kristendomen genom bl a biskop Egino, Blekinges apostel, kommit till bygden, byggdes så småningom en kyrka. Till ett skepp är fogat kor med inbygd absid. Kyrkor med sådan form kan i regel dateras till början av 1200-talet. Ett västtorn planerades men uppfördes icke. En ursprunglig ingångsportal är ännu synlig vid uppgången till läktaren. Senare tillbyggt är vapenhuset, bland vars hällar återfinnes en medeltida med latinsk inskrift.

Skeppet har fordom haft små och högre sittande fönster. Bänkinredningen är från danska tiden och dörrytorna försedda med danska namn. På norra väggen vittnar en tavelgrupp med en präst och hans hustru om 1600-talets kyrkliga konst. På prästporträttet står det: In Adamio mors, in Christo nobis vita aeterna datur (I livet tillhör vi döden, men hos Kristus gives oss evigt liv). På tavlornas baksidor finns spår av äldre teckningar. Från samma århundrade härrör även predikstolen, ett exklusivt arbete i trä av stort konstnärligt värde troligen från Åke Truedssons snideri. Livfullt och färgrikt framställes här scener och personer ur Bibeln. Baldakinen prydes av ätterna Skyttes och Ulfeldts vapen. Predikstol och bänkdörrar var under en period överstrukna med vit färg, men de ursprungliga, mera prunkande färgerna framtogs vid restaureringsarbetena 1930-1931.

Ursprungliga fönster finns på norra korväggen och i absiden. Altaret har ett sällsynt antemensale från 1500-talet. Altaruppsatsen i övrigt är en representant för 1700-talsbarock med bygdekonstnären Sven Segervall som mästare. Kandelabrarna är från tidigt 1600-tal. Bland kyrkans textilier märkes ett äldre, numera i St Hist Museum förvarat antependium av sydländsk ursprung.

Flera medeltida träskulpturer finns bevarade. I särklass står Nordfransk biskop, ett förnämligt 1100-talsarbete. Åtskilliga Mariagrupper och rester av ett altarskåp (1500-tal) finns deponerade i Blekinge Museum.

Av anmärkningsvärd ålder är klockorna i stapeln. De härröra nämligen från Hans Turmans 1500-talsgjuteri i Stralsund.

Kyrkans skyddshelgon är St Nikolaus, handelns, hantverkets och i synnerhet sjöfartens beskyddare. En gammal kyrklig symbol är för övrigt skeppet på tidens hav.